淑華宮秀麗富華, 細節的布置十分恰到好處, 溫馨中又透著貴氣，像極了皇貴妃給人的感覺。

但她在自己唯一的兒子面前, 總是慈愛多於威嚴的。

衡玉以前想要那個位置, 皇貴妃暗地裏多次出手運作過, 以至於她如今聽到衡玉這態度一百八十度大轉變的話後, 一時驚愕失了儀態。

衡玉知道什麽是皇貴妃的軟肋，他淡淡陳述，“父皇身子最近一直不大舒坦, 太醫說過要讓父皇安心靜養, 不要隨意動氣。”

百般盛寵，千番縱容，皇貴妃對景淵帝不是沒有感情的。

相比起皇貴妃的驚怒，衡玉本人倒是淡定得很, 端起茶杯飲了一口潤喉，方才接道:“這幾日父皇因為二舅舅的事情已經與內閣多起爭執。不過是賜官給姜家, 就已經鬧得如此大。立儲又是何等大事, 前有嫡皇子賢良的情況下，我名不正言不順。母妃是想父皇與內閣爭執，待父皇有朝一日離開後, 我與三皇兄相爭, 最後兄弟鬩墻，國家內亂嗎。”

頓了頓，給了皇貴妃充足思考的時間, 衡玉才又接著道:“而且，最大的原因是因為我突然不想要那個位置了。近幾日我一直在苦讀，身子實在有些吃不消，而坐上那個位置，肩負著那麽多責任，日日勤勉，哪裏能夠偷得浮生半日閑呢。”

“以前是我想差了，只想到好處，沒看清壞處。”

對於自己態度的轉變，衡玉給了皇貴妃一個頗為合情合理的解釋。

他說得直白，說得平靜，皇貴妃望著衡玉，一時之間卻失了言語。

片刻後，她重新坐直，理了理因為剛剛的動作而扯出的幾道褶皺，又重新恢覆成那位高貴端莊的皇貴妃，“你不想當皇帝，但姜家需要你當，你父皇想要你當。爭了那麽多年，牽扯進來那麽多人，你身處於漩渦最中間，你想怎麽退，你要怎麽退？”

皇貴妃同樣以一種很平靜的語氣把衡玉現在的處境說出來。

進退兩難，這就是他如今的處境。

很多事情，不是說你不想就能不去做的。他的身上，牽系著很多人的利益，他想退，那些人難道就會讓他退嗎？

他們會裹挾著他，一路向前。

但是在衡玉看來，別人的意志，從來不能動搖他的抉擇。

“姜家……”衡玉也隨著皇貴妃一道坐直了身子，輕笑起來，話裏帶著沒有掩飾的輕蔑。

“姜家利用職位之便搜刮了多少財富，又做了多少禍事。若我登基為帝，我必清算姜家。母妃再去問問兩位舅舅，如今可還願意我來當這未來儲君？”

原身對在外人面前趾高氣昂，在他和皇貴妃面前討好諂媚的姜家人十分輕蔑，衡玉如今表現出來的態度倒不讓皇貴妃驚訝。

“姜家對母妃又有什麽恩情呢。”衡玉為皇貴妃斟滿一杯茶，將茶水遞給她，待她潤過喉平靜下來後方才接著說下面的話。

“如今那位外祖母對母親沒有半點恩情，姜家在母親幼時，不曾多加照看，反而多有苛待。兩位舅舅還小的時候您就入宮了，您與他們又能有多親近。血脈之情，以這些年的富貴相還，還不足夠嗎？”

皇貴妃是姜父原配所出之女，生下她沒多久生母就去世了，後來姜父續娶，繼母對年幼的皇貴妃多有苛責，姜父對這個女兒也不待見，等她到了入宮選拔的年紀便將她送入宮中當宮女。

後來她一步步往上爬，從美人到良儀到容華，再一步步爬到皇貴妃之位，陛下施恩於姜家，自此姜家人才開始捧著她，說些好聽的話，找些好聽的借口推脫當年的苛責。

古人對宗族總是看得很重，所以皇貴妃雖然看不慣姜家人的嘴臉，倒也不曾阻撓過他們的青雲路。

可事實上，除了血脈的羈絆外，姜家於她，根本沒有太多情誼可講。

皇貴妃許是有些累了，倚著軟塌輕聲嘆道：“那畢竟是你的外祖家。姜家若倒，你我的臉面又能好看到哪裏去？”

話中在乎的僅僅是她與衡玉的臉面，而不是姜家的存亡。

看來他母妃，對於這些年姜家的醜陋吃相，也已經心有不滿了。

“姜家倒了，母妃日後也還是這大慶朝最尊貴的女人。”衡玉話中別有所指。

大慶朝最尊貴的女人，不是皇貴妃，而是皇後，太後，太皇太後。

皇貴妃蹙起眉來，許是很久沒有與兒子這般談心了，一時間她都沒有跟上衡玉的思路，稍稍支起身子問道：“你不是說自己無意於那個位置嗎，那這句話又從何說起？”

“動亂已經平息，不多時三皇兄就要班師回朝了。父皇不喜皇後娘娘，又因為我的緣故一直遷怒三皇兄，母妃可要多替三皇兄說好話。三皇兄這人性子和軟，必會感念母妃恩情。畢竟真要算起來，母妃可從來沒有對不起他。”

三皇子年紀還小時，皇後母族因為牽扯進藩王禍事，滿門抄斬。皇後最後在鳳儀宮中郁郁而亡，怨不得其他人。

彼時三皇子處境堪憂，皇貴妃執掌後宮，得知下面人的怠慢後，嚴厲敲打了一番，三皇子的處境才逐漸好轉起來。後來他出了宮，有了功勞，這才一步步站穩腳跟。

不得不說，皇貴妃能從一名宮女爬到如今正一品皇貴妃之位，手段著實驚人，在細節上極少出現差漏。何事可為，何事不可為，此間分寸她向來把握得很好。

對於三皇子的事情，她從不火上澆油，把自己牽扯進去。偶爾也會在自己力所能及範圍內施一些小恩小惠。

所以衡玉方才能夠說動皇貴妃。

當然，說動皇貴妃最重要的一點其實是因為她也很清楚，以衡玉的身份是絕對得不到內閣支持的。

——內閣與帝王分權，話語聲越來越重，他們的不支持就是最大的阻礙。

以前若是衡玉想要那個位置，她自然會為兒子爭上一爭。

如今她的皇兒意識到那個孤高不勝寒的位置所需要承擔的責任，不想再要那個位置了，皇貴妃又還能繼續保持自己尊貴的地位，她也就不會死磕著讓衡玉一定要爭那個位置了。

那個位置雖尊貴，但要肩負的責任也不輕松。

皇室的子孫哪有真正的暢快可言，若衡玉真不願再牽扯進奪嫡之爭，想要痛痛快快過完一生，也是極好。

聽完衡玉的一番話，皇貴妃微微點頭，表示自己記下了。

不過她還是告誡衡玉，“你三皇兄對待你我的態度如何還要接觸下去方知，若是他對你我心懷怨恨，無論結局如何母妃都絕對會讓你去爭上一爭。”

不爭就只有死路一條，那種情況下，唯有爭，才能掙出一條活路。

衡玉點頭，沒有反駁皇貴妃的話。

待衡玉離開淑華宮沒多久，皇貴妃揮手讓自己的大宮女紫堇上前，“去打聽看看玉兒這段時間都接觸了什麽人，做了什麽事。”

紫堇行禮退下，皇貴妃從軟塌上緩緩支起身來，想著和衡玉剛剛的對話，視線落在一片虛無處，輕嘆出聲，“不爭，也好。娘娘您當年對我有恩，沒能在您有難之時出手救您，又因為玉兒的原因只在小事上幫助三皇子，如今玉兒不爭了，我便與玉兒一道助您的兒子登上那個位置吧。”

她在自語的時候，不自覺帶上了敬語來稱呼當年的蕭皇後。

傍晚的時候，就已有消息傳回了姜府。

姜仁當場把自己最喜歡的一套前朝茶具摔碎，擡頭看向大哥姜禮，咬著牙問道:“大哥，你說玉兒這是何意？我是他舅舅啊，若我當了巡鹽禦史，我難道會少了他的好處嗎！”

姜禮目光一沈，感覺自己也猜不透衡玉的深意。但他不像姜仁那般動怒，只是坐在那裏靜靜喝茶，待姜仁漸漸平靜過來後，他方才把茶杯擱下，淡淡道:“玉兒對你我一向不親近，我們還是去請母親進宮一趟吧。”

第二天衡玉難得心情好，於是決定去上書房好好上一節翰林院掌院蕭鴻雲的課。

上課的時候衡玉原本在走神，突然感覺到有視線一直落在他身上，擡頭看去，恰好對上蕭掌院還沒來得及移開的視線。

衡玉：“……”

蕭掌院出自翰林院，是一代儒學大家，所以他是嫡長子繼承制的堅決擁護者，對於頗受景淵帝寵愛的衡玉自然不會待見，一直不給衡玉好臉色看。

以前蕭掌院不是一直都不理會他的嗎，怎麽今天好像很關註他的樣子？

最後，當一向不點他名字的蕭掌院點他起來回答問題後，衡玉很肯定，蕭掌院很關註他這件事一定不是他的錯覺。

“前日我講了《左傳》，八皇子殿下把《鄭伯克段於鄢》背一遍吧。”蕭鴻雲撫了撫自己打理得很整齊的胡子，仿佛是在隨口抽背。

如果他選的篇章不是《鄭伯克段於鄢》的話。

這個故事，總結起來就是一個成語——兄弟鬩墻。

衡玉心想，難怪蕭掌院今日如此關註他。

翰林院掌院必入內閣，為閣老之一，想來景淵帝已經召見過諸位內閣大臣，表示自己不再堅持讓姜仁任江南巡鹽禦史，而是在內閣提交上來的名單裏面點了一人就任江南巡鹽禦史。

而蕭掌院不知道怎麽回事，猜到了這件事和他有關系。

蕭掌院大概是覺得他孺子可教，於是決定好好教教他，讓他恪守祖制，不要出現兄弟鬩墻的事情吧。

兄弟鬩墻這件事衡玉沒什麽興趣，不過孺子可教什麽的……

第二天，到了上書房上課的時間，衡玉果斷沒去，窩在自己的宮殿裏看下面人剛剛呈上來給他的新話本。

還是讓蕭掌院繼續覺得他不可教吧。

上書房內，蕭掌院望著最右邊一列空著的第三個位置，一張老臉直接冷了下來，深覺自己昨天興致滿滿羅列的各種培育條例瞬間成了廢紙……

果然，孺子可教什麽的，全都是他的錯覺！

蕭掌院一口老血吐出來不是咽下去也不是，最後把上書房其它幾位皇子都點起來背書，同時在心裏狠狠罵了衡玉一頓。

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